El café nos mantiene despiertos. Lo sabe el estudiante que apura las horas de estudio la noche anterior a su examen y también los conductores. Los camioneros que toman café tienen menos riesgo de sufrir un accidente de tráfico.
Lo ha constatado un estudio de la Universidad de Sidney (Australia) que publica la revista British Medical Journal. En el estudio se evaluó el consumo de esta y otras bebidas con cafeína en 530 camioneros que habían tenido accidentes y en otros 517 que no los habían padecido.
En total, más de un tercio decía tomar bebidas con cafeína, la mitad de ellos para mantenerse despierto. Además, se observó que los conductores que consumieron cafeína para mantenerse al volante tenían un 63% menos de probabilidades de tener un accidente que aquellos que no tomaron nada.
El resultado fue obtenido después de ajustar otros factores como la edad, los patrones de sueño, kilómetros recorridos, los descansos tomados y los horarios de conducción nocturna. Con información de 20minutos.es
Además, si el conductor tenía un mal historial de accidentes en los últimos cinco años, esto tenía un impacto en sus probabilidades de tener otro choque, aumentando el riesgo a 81%. Alrededor del 70% de los camioneros participantes en el estudio aseguraba parar para descansar un rato cuando se sentían cansados.
Dormir, andar o tomar café
La jefa de la investigación, Lisa Sharwood, y su equipo han explicado a la BBC, que aunque está claro que los conductores cansados deben parar a descansar, «es necesario estudiar cuál es la actividad más beneficiosa para ese momento, si dormir una siesta o tomar café».
«No se entiende muy bien de qué manera actividades como la siesta, tomar café o andar un rato pueden ayudar a estar más atentos al volante, por lo que son necesarios más estudios», reconocen los científicos.
De hecho, el beneficio de las bebidas con cafeína está motivado por una estimulación del estado de alerta, mientras que expertos en seguridad vial han insistido en que la cafeína no puede sustituir al sueño.